Belemnites, as pedras de raio: como as encontrar e identificar

Uma belemnite parece uma pequena bala de espingarda ou um lápis sem mina. Em polaco chamava-se antigamente «seta do trovão», porque se acreditava que ficava onde caía um raio. É a parte fossilizada de um animal extinto e um dos fósseis mais fáceis de encontrar numa praia do Báltico.

O que é

As belemnites eram cefalópodes marinhos, parentes das lulas de hoje. Tinham um corpo mole com um esqueleto duro no interior. A parte posterior desse esqueleto, feita de calcite, é o que sobrevive como fóssil. Os cientistas chamam-lhe rostro.

As belemnites viveram no Jurássico e no Cretácico e extinguiram-se juntamente com as amonites. Na praia encontram-se em pedras e argila que o manto de gelo trouxe do norte. Os investigadores até usam belemnites para datar os blocos do Cretácico nas arribas da Pomerânia de Gdańsk.

Como reconhecer uma

• Forma. Comprida, como um charuto, afilada numa ponta. Na praia tem normalmente alguns centímetros até uns doze ou mais.
• Cor. Castanha, cor de mel, cinzento-escura ou preta. Molhada, fica brilhante e mais escura.
• Extremidade romba. Tem uma cavidade cónica onde assentava o resto do esqueleto. Nem sempre está preservada.
• Fratura. Quando uma belemnite parte, vê-se um padrão fibroso e radial, como o corte transversal de um tronco.
• Peso. É pesada como uma pedra. O âmbar é leve.

O que não é

Um pedaço de âmbar parece quente e leve, enquanto uma belemnite é fria e pesada. Um seixo alongado não tem estrutura radial nem uma ponta bem afiada. Um galho ou madeira fóssil tem anéis de crescimento e uma fratura fibrosa, com lascas. Se não tiveres a certeza, compara a pedra com uma fotografia de uma belemnite e, se continuares na dúvida, publica uma imagem num grupo de colecionadores.

Onde procurar

As belemnites são do Cretácico ou do Jurássico, por isso aparecem onde uma arriba liberta pedras do till glaciar. As melhores praias ficam na Pomerânia Ocidental: Rewal, Trzęsacz e Niechorze. Em Rewal e Śliwin a arriba também contém argilitos do Cretácico. Mais a leste, experimenta Jastrzębia Góra e Babie Doły.

Olha para as faixas de cascalho que uma tempestade deixa no alto da praia e para os detritos ao pé dos deslizamentos recentes. Muitas vezes a belemnite sobressai da areia molhada como uma pequena estaca. Vai de manhã, quando o sol incide de lado, porque a forma se destaca então do fundo.

Quando

A melhor altura são as primeiras horas depois do pico da tempestade e os dias de degelo, quando a arriba desliza. Os pormenores estão no guia quando procurar fósseis. O estado atual de cada praia está na previsão de fósseis.

O que fazer com o que encontras

1. Enxagua em água limpa e escova com uma escova macia.
2. Não uses ácidos. Dissolvem a calcite de que a belemnite é feita.
3. Anota o local e a data. Um exemplar com etiqueta vale mais do que um sem ela.
4. Leva apenas achados soltos da praia e fora das áreas protegidas.

Não escavues belemnites da arriba. A face da arriba desliza e, nos parques nacionais e nas reservas naturais, é proibido levar fósseis. Explicamos as regras no guia regras e segurança nas arribas.