Una lluvia de meteoros son unas pocas noches al año en que la Tierra atraviesa el polvo dejado por un cometa o un asteroide. La cifra que dan los calendarios es la ZHR, la tasa horaria en condiciones ideales. En la práctica sueles ver entre un tercio y la mitad de esa cifra, y aún menos con una Luna brillante.
Qué significa la ZHR y por qué ves menos
La ZHR (tasa horaria cenital) es el número de meteoros que vería un observador en una hora si el radiante de la lluvia estuviera justo en el cenit y el cielo fuera lo bastante oscuro para mostrar estrellas hasta la magnitud 6,5. Esas condiciones casi nunca se dan, así que la cifra que cuentas de verdad es menor. Lo deciden tres cosas:
- Altura del radiante. La ZHR se multiplica por el seno de la altura del radiante. Un radiante a 30° sobre el horizonte da la mitad de los meteoros, y a 10° solo una sexta parte.
- Brillo del cielo. Cada magnitud de cielo más brillante significa menos meteoros. Cuántos menos depende de la lluvia: la IMO da a cada una un índice de población r, normalmente entre 2 y 3. Con r = 2,5, un cielo una magnitud más brillante da 2,5 veces menos meteoros.
- Nubes y obstáculos. Si los árboles o las nubes tapan un cuarto del cielo, pierdes más o menos un cuarto de los meteoros.
Un ejemplo con las Gemínidas (ZHR 150, r = 2,6). En Polonia el radiante está a unos 70° hacia las 2 de la madrugada. Bajo un cielo oscuro que muestre estrellas hasta la magnitud 6, verás unos 85 meteoros por hora. En el borde de una ciudad, con un límite en torno a la magnitud 5, solo unos 35. En un barrio de las afueras con mucha luz, entre un puñado y una docena.
Cómo funciona nuestra previsión
Para cada noche y cada lugar tomamos las lluvias activas de la lista de trabajo de la IMO, calculamos la altura de cada radiante hora a hora y convertimos la ZHR en el número que puedes ver de forma realista. Incluimos la fase y la altura de la Luna, la nubosidad de Open-Meteo y si es plena noche. La oscuridad del propio lugar se estima con la escala de Bortle. El resultado es una estimación, no una promesa.
Lluvias principales: de noviembre de 2026 a diciembre de 2027
| Lluvia | Máximo | ZHR | Luna en el máximo |
|---|---|---|---|
| Leónidas | 17/18 de noviembre de 2026 | unos 15 | cerca del cuarto creciente, se pone hacia medianoche |
| Gemínidas | 13/14 de diciembre de 2026 | 150 | creciente fina, condiciones muy buenas |
| Úrsidas | 22 de diciembre de 2026 | 10 | casi llena, condiciones malas |
| Cuadrántidas | 4 de enero de 2027, 03:25 UT | 80 (de 60 a 200) | justo antes de la Luna nueva, condiciones muy buenas |
| Líridas | 23 de abril de 2027 | 18 | tres días después de la Luna llena, las peores condiciones del año |
| η-Acuáridas | 6 de mayo de 2027 | 50 | buenas, pero desde Polonia el radiante solo sale antes del amanecer |
| Perseidas | 12/13 de agosto de 2027 | 110 o más | entre el cuarto creciente y la llena, mejor después de la puesta de la Luna |
| Oriónidas | 22 de octubre de 2027 | 20 | Luna menguante, un problema en la segunda mitad de la noche |
| Leónidas | 17 a 20 de noviembre de 2027 | 15, posibles subidas a 40–50 | Luna gibosa, un problema |
| Gemínidas | 13/14 de diciembre de 2027 | 150 | Luna llena, condiciones muy malas |
| Úrsidas | 22/23 de diciembre de 2027 | 10 | buenas condiciones |
Las fechas y las cifras proceden de los calendarios de la IMO de 2026 y 2027. Suma una hora al UT para la hora de invierno de Polonia y dos horas en verano. Para las Perseidas de 2027, la IMO da el máximo el 13 de agosto entre las 08:00 y las 10:00 UT, que es de día en Europa, así que en Polonia las mejores vistas son antes del amanecer del 12 y el 13 de agosto. Para las Leónidas de 2027, los modelos apuntan a varias subidas breves y posibles entre el 17 y el 20 de noviembre, pero su intensidad es incierta.
Cuándo salir
- Después de medianoche. La mayoría de las lluvias son mejores entre medianoche y el amanecer, porque el radiante está más alto y el lado de la Tierra que mira hacia su movimiento orbital barre más meteoroides.
- Excepciones. Las Gemínidas dan muchos meteoros desde la tarde, porque el radiante sale al anochecer. Las Dracónidas son mejores por la tarde.
- La noche anterior y la posterior. Muchas lluvias tienen un máximo ancho, así que la noche de antes o de después también puede ser buena, sobre todo cuando la noche del máximo hay Luna llena o nubes.
Cómo observar
- Sal de la ciudad. Ayuda más que cualquier equipo. Los lugares oscuros están en nuestra previsión de meteoros.
- Dale a tus ojos 20–30 minutos. Es lo que necesitan para adaptarse a la oscuridad. Evita la pantalla del móvil, o atenúala y activa un filtro rojo.
- Túmbate. Una tumbona o una esterilla te permite mirar arriba sin dolor de cuello. Lleva un saco de dormir, porque incluso en agosto hace frío después de medianoche.
- Mira a medio camino entre el horizonte y el cenit. No hace falta que mires fijamente al radiante. Los meteoros aparecen por todo el cielo, y los que están más lejos del radiante dejan estelas más largas.
- Sin prismáticos ni telescopio. Reducen tu campo de visión, y los meteoros son demasiado rápidos.
- Dale al menos una hora. Los meteoros llegan a rachas, y un cuarto de hora tranquilo suele ir seguido de varios seguidos.
Si quieres hacer fotos, lee cómo fotografiar meteoros.
Fuentes
- Calendario de lluvias de meteoros de la IMO 2027 (PDF, en inglés)
- Calendario de lluvias de meteoros de la IMO 2026 (PDF, en inglés)
- Tasa horaria cenital, definición y fórmula (Wikipedia, en inglés)
- American Meteor Society: preguntas frecuentes (en inglés)
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