Cómo recoger plantas silvestres de forma limpia y sostenible

Esto no es asesoramiento médico. No decimos para qué sirve, qué trata o qué cura ninguna planta, y no hacemos ninguna afirmación de salud. Solo tratamos la identificación, el uso culinario, la temporada, los lugares, las normas y los peligros. Si sospechas una intoxicación por plantas, llama al 112 en la UE (al 999 en el Reino Unido, al 911 en EE. UU.) y lleva contigo los restos de la planta.

Un buen sitio para recoger plantas no es solo donde crece mucho. También tiene que estar limpio y seguir lleno después de tu visita. Esta guía explica dónde no recoger, cuánto tomar y cómo lavar lo que te llevas a casa.

Dónde no recoger

Junto a carreteras y vías de tren muy transitadas: las plantas acumulan polvo, hollín y sal de carretera. En los taludes de las vías y en los arcenes se usan herbicidas. Adéntrate bien en el prado o en el bosque, lejos del tráfico.
En parques, zonas verdes y junto a caminos muy transitados: es donde los perros hacen sus necesidades. Los excrementos de perros y gatos pueden llevar huevos de parásitos.
En los márgenes de los campos: los cultivos suelen fumigarse con pesticidas y abonarse, y el producto se dispersa con el viento. No puedes saber qué se usó ni cuándo, así que evita estos lugares.
Cerca de desagües, vertederos y zonas industriales: el suelo y el agua pueden estar contaminados.
En pastos justo después del pastoreo: las plantas están manchadas de excrementos de animales.
Donde se han controlado plantas invasoras: el heracleo y la fallopia se fumigan a menudo, y las plantas cercanas pueden llevar residuos.

Tenia del zorro: un riesgo para las plantas bajas

La equinococosis alveolar es una enfermedad grave causada por las larvas de la tenia del zorro (Echinococcus multilocularis). Los gusanos adultos viven en el intestino de los zorros, y también de perros y gatos. Sus huevos llegan al suelo del bosque, a la hierba, a los arándanos, a las fresas silvestres y a las setas con los excrementos. No se pueden ver ni oler. Los inspectores sanitarios polacos advierten de que no se coman bayas silvestres directamente del arbusto. El parásito es frecuente en zonas de Europa central, como Polonia, Alemania, Suiza y el este de Francia, y no se ha encontrado en el Reino Unido.

El riesgo afecta a todo lo que crece cerca del suelo: hojas y frutos de fresa silvestre, arándanos, pamplina, acetosella, diente de león y acedera. Las flores de saúco y de tilo recogidas en lo alto de un árbol conllevan menos riesgo, pero lávalas también.

Lava bien las plantas y los frutos bajo agua corriente templada, en tandas pequeñas, moviéndolos con cuidado con la mano. Es el consejo de la estación sanitaria de Świnoujście.
Lavar no da un 100 % de seguridad, pero reduce claramente el riesgo.
Congelar en casa no mata los huevos. Según la inspección sanitaria regional de Varsovia, sobreviven casi dos meses incluso a menos 27 °C.
Calentar por encima de 60 °C durante varios minutos, por ejemplo al hacer mermelada, mata los huevos.
Lávate las manos con jabón después de recoger y antes de comer, y desparasita a tus perros con regularidad.

Cuánto tomar

Es fácil arrasar las matas silvestres, sobre todo cerca de las ciudades y los aparcamientos. Unas reglas sencillas:

Toma como máximo un tercio, y nada de una mata pequeña o rara. Las normas polacas para algunas especies protegidas exigen dejar al menos el 75 % de la población, y es una buena medida también para otras plantas.
No arranques las raíces. Corta con tijeras o con una navaja pequeña. En el Reino Unido arrancar de raíz sin permiso es una infracción, y en los bosques polacos está prohibido cavar y dañar las plantas.
Recoge un poco de muchas plantas, no todo de una misma mata.
Deja las flores para los insectos y los frutos para las aves. El tilo, el saúco y la reina de los prados son importantes para las abejas.
No pises los prados antes de segar. La hierba pisoteada es una pérdida para el agricultor.
Toma solo lo que vayas a usar. Un kilo de ortiga fresca se marchita en un día.

Cómo recoger y transportar

Usa una cesta ventilada, una bolsa de tela o bolsas de papel. En una bolsa de plástico, las plantas sudan en media hora. Mantén cada especie por separado, para que sea más fácil detectar en casa una hoja venenosa que se haya colado. Recoge en un día seco, cuando se haya secado el rocío. Coloca las flores de saúco y de tilo sueltas, con las inflorescencias hacia arriba.

Cómo lavar y secar

En casa, clasifica la cosecha sobre una superficie clara, pieza a pieza. Tira todo lo que no tengas claro, lo sucio, lo mohoso o lo que lleve huevos de insectos. Lava bajo agua corriente las hojas y los frutos que vayas a comer crudos y sécalos con papel de cocina.

Las flores de saúco y de tilo no se lavan antes de secarlas, porque pierden polen y aroma y se enmohecen con facilidad. Por eso recógelas solo en lugares limpios, lejos de las carreteras y de las ramas más altas. Seca las plantas a la sombra, en un lugar ventilado, en una capa fina, a un máximo de unos 35–40 °C. Guárdalas en frascos herméticos, lejos de la luz, etiquetados con la especie y la fecha.

Respeto por los propietarios y por los demás

Los prados, los huertos y los pastos casi siempre son de alguien. Pide permiso, cierra las puertas y no entres con el coche en pistas forestales a menos que una señal lo permita. Los bosques y los prados tienen garrapatas, así que revisa tu piel al llegar a casa.

Fuentes

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