Ética na procura de hastes caídas: não pressiones os animais no fim do inverno

As hastes caídas ficam onde os animais sobreviveram ao inverno, e procuramo-las quando os animais estão mais fracos. Esse é o principal problema ético deste passatempo. A boa notícia é que algumas regras simples o eliminam quase por completo.

Porque é que o fim do inverno é crítico

No inverno, os veados comem pouco, e a comida é pobre. Vivem sobretudo da gordura acumulada no outono. No fim do inverno, essas reservas estão a esgotar-se. As fêmeas estão gestantes, e os machos gastaram muita energia durante a brama.

Cada fuga de uma pessoa ou de um cão custa energia que o animal não consegue repor depressa. Correr em neve funda custa muitas vezes mais do que andar. Uma perturbação raramente mata, mas muitas perturbações por semana na mesma zona de invernada podem decidir se os animais mais fracos sobrevivem e em que condição nascem as crias.

É por isso que os estados dos EUA fecham as zonas de invernada. O Colorado proíbe a recolha de hastes caídas em terrenos públicos a oeste da I-25 de janeiro ao fim de abril, para proteger da perturbação a caça grossa e o galo-das-artemísias que invernam. O Utah exige um curso de ética a quem recolhe hastes caídas de janeiro a maio.

Regra um: não vás onde estão os animais

Se vires animais, volta pelo caminho por onde vieste e procura noutro sítio.
Se vires pegadas frescas, excrementos e camas, os animais estão perto. Volta daqui a uma ou duas semanas.
Mantém o vento de frente, para os animais não te sentirem o cheiro.
Nunca sigas um animal que ainda tem as hastes, à espera de que caiam. Isso é assédio e, em muitos sítios, é ilegal.
Evita a madrugada e o anoitecer, quando os animais saem para se alimentar.

Regra dois: fica longe dos refúgios

Os refúgios de fauna são onde os animais descansam e se escondem durante o dia. Nas florestas estatais polacas estão assinalados com um sinal de entrada proibida (art. 26 da Lei das Florestas). É tentador entrar, porque provavelmente há lá hastes caídas. Não entres. Um refúgio está fechado precisamente para que os animais tenham sossego. Podes encontrar hastes caídas na orla de um refúgio, percorrendo o seu limite depois de os animais se terem afastado.

Regra três: cães à trela

Nas florestas polacas não podes deixar os cães andar à solta (art. 30(1)(13) da Lei das Florestas). Mesmo um cão calmo que não persegue deixa cheiro e barulho, e os animais reagem a um cão como a um predador. Um cão a perseguir uma fêmea gestante na neve pode matá-la sem a morder, só pelo esforço.

Nos EUA, os cães treinados para encontrar hastes caídas são populares. Trabalham pelo cheiro e ajudam mesmo. Na Polónia, só podem trabalhar à trela, e o dono continua responsável por qualquer perturbação. Nos EUA, verifica as regras locais sobre trelas e mantém o cão controlado perto da vida selvagem.

Regra quatro: não entres de carro

Um carro, uma moto 4 ou uma mota na floresta é mais do que barulho. Na Polónia, os veículos motorizados só podem circular nas vias públicas e nos caminhos assinalados como abertos nas florestas. Os caminhos atrás de uma cancela também estão fechados aos coletores. Nos EUA, respeita os encerramentos sazonais de estradas e de circulação nas zonas de invernada. Deixa o carro no início do trilho ou num parque de estacionamento florestal e anda a pé.

Regra cinco: respeita quem gere o terreno

Na Polónia, os clubes de caça arrendam zonas de caça, alimentam a caça e pagam os danos causados pela caça às culturas. Muitos não se importam com os coletores, mas não gostam de pessoas junto a comedouros, miradouros de caça e parcelas de alimentação. Não te sentes nos miradouros de caça, não tires sal dos pontos de sal e não deixes lixo. Se procuras com regularidade na mesma zona de caça, apresenta-te ao clube. Muitas vezes ficarás a saber quando e onde a procura incomoda menos os animais.

Grande parte da floresta na Polónia é do Estado, por isso o distrito florestal local é um bom sítio para perguntar pelas proibições de entrada em vigor e pelas batidas. Nos EUA, a agência estadual de vida selvagem e o gestor do terreno (Forest Service ou BLM) publicam os encerramentos.

Regra seis: não leves o que não é uma haste caída

Não arranques hastes do crânio de um animal morto. Isso não é uma haste caída. Na Polónia, comunica o achado ao clube de caça ou ao distrito florestal. No Utah, comunica uma cabeça de animal morto (deadhead) através do DWR, em vez de a mexer.
Na Polónia, comunica um javali morto ao veterinário distrital ou ao município, por causa da peste suína africana. Não lhe toques.
Nos parques nacionais e nas reservas naturais, não leves nem uma única ponta.

Drones e câmaras de trilho

Um drone sobre uma zona de invernada perturba os animais tanto como uma pessoa, muitas vezes mais. Não uses um drone para procurar hastes caídas sobre terreno onde estejam animais. Voar com drones em parques nacionais e reservas é normalmente proibido ou exige licença. Instala câmaras de trilho apenas com o consentimento do proprietário ou do gestor do terreno.

Regra sete: não queiras ser o primeiro a qualquer custo

A corrida às primeiras hastes caídas leva as pessoas ao terreno antes de os animais o terem deixado. Quem chega duas semanas depois encontra só um pouco menos e não afugenta os animais da zona de invernada. A nossa previsão de hastes caídas mostra os bons dias, mas não sabe se há animais num determinado local. Só tu podes avaliar isso, no terreno.

Lista rápida

Animais à vista: recua.
Sinal de refúgio ou de plantação: não entres.
Cão: sempre à trela.
Carro: deixa-o no parque de estacionamento.
Animal morto: comunica-o, não o leves.
Parque nacional ou reserva: não recolhas nada.

Fontes

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