Les plantes sauvages ont des périodes courtes. Les jeunes pousses d'ortie sont bonnes quelques semaines, le sureau environ deux, et un tilleul fleurit pendant une dizaine de jours. Ce calendrier vaut pour les basses terres d'Europe centrale, comme la Pologne ou l'Allemagne. En montagne et dans le nord, décalez-le de 2 à 3 semaines plus tard. Dans les régions atlantiques douces, comme le pays de Galles ou l'ouest de la France, décalez-le de 2 à 3 semaines plus tôt.
Comment lire le calendrier
Le bon moment dépend de la partie de la plante. Les feuilles se cueillent en général jeunes, avant la floraison, tant qu'elles sont tendres. Les fleurs se cueillent au début de la floraison, fraîches et parfumées. Les fruits se cueillent bien mûrs. Les racines s'arrachent en automne ou au début du printemps, mais seulement dans votre propre jardin ou avec l'accord du propriétaire, car déraciner des plantes est interdit ou limité dans la plupart des pays.
Notre indice combine ce calendrier avec la météo du jour. Le meilleur score correspond à une matinée sèche après la pluie, sans gel ni chaleur. Cueillez une fois la rosée évaporée, mais avant que le soleil ne chauffe. Les plantes mouillées transpirent et s'abîment dans le panier, et par forte chaleur elles se flétrissent et perdent leur parfum.
Mois par mois
| Mois | Que cueillir | Remarques |
|---|---|---|
| Février, mars | mouron des oiseaux, premières feuilles de pissenlit, alliaire, ail des ours dans les régions douces | Après un hiver doux, le mouron des oiseaux pousse presque toute l'année. |
| Avril | ortie, pissenlit, alliaire, égopode, oseille, ail des ours | Le meilleur mois pour les jeunes feuilles. En Pologne, l'ail des ours est protégé : utilisez-y des plants cultivés. |
| Mai | oseille, oxalis petite oseille, lamier blanc, fleurs de pissenlit, premières fleurs de sureau | La fin de la saison des jeunes orties. |
| Juin | fleurs de sureau, tilleul à grandes feuilles, fraises des bois, pétales d'églantier, reine-des-prés | Cueillez le sureau par une journée ensoleillée, quand le parfum est le plus fort. |
| Juillet | tilleul à petites feuilles, serpolet, origan, achillée millefeuille, myrtilles, reine-des-prés | Plein pic de floraison des plantes de prairie. |
| Août | myrtilles, origan, achillée millefeuille, premières baies de sureau | Les baies de sureau seulement bien noires, et toujours cuites. |
| Septembre | baies de sureau, cynorrhodons, genévrier, graines d'ortie | Les orties fauchées repoussent et donnent une seconde récolte de feuilles. |
| Octobre, novembre | cynorrhodons, genévrier, racine de pissenlit (dans votre jardin) | Les cynorrhodons s'attendrissent après les premières gelées. |
Printemps : les jeunes feuilles
Au printemps, la rapidité compte. Cueillez l'ortie quand elle mesure 15 à 30 cm, et ne prenez que les 4 à 6 feuilles du haut. Les feuilles de pissenlit sont les moins amères avant la floraison. L'alliaire sent l'ail et pousse le long des haies et à la lisière des bois de feuillus. L'ail des ours tapisse les bois humides de Grande-Bretagne, d'Allemagne et de France de mars à mai.
Le printemps est aussi la saison des pires erreurs. Les jeunes feuilles de muguet, de colchique d'automne et de gouet tacheté ressemblent à celles de l'ail des ours et de l'oseille. Avant de commencer, lisez notre guide des sosies mortels.
Été : les fleurs
Les fleurs ont la période la plus courte. Cueillez les ombelles de sureau quand la plupart des boutons sont ouverts, mais avant que le pollen ne commence à tomber. Coupez les ombelles entières aux ciseaux et gardez-les en vrac, jamais dans un sac fermé. Le tilleul à grandes feuilles fleurit en juin et le tilleul à petites feuilles en juillet, avec en général deux semaines d'écart. Cueillez les inflorescences entières avec leur bractée pâle.
Le serpolet, l'origan et l'achillée millefeuille fleurissent en plein été sur les terrains secs et chauds. Ne coupez que les sommités fleuries et laissez la plus grande partie de chaque plante. Les pelouses calcaires abritent souvent des espèces protégées, et beaucoup se trouvent dans des réserves naturelles : regardez une carte avant de partir.
Automne : les fruits
Les baies de sureau mûrissent de façon inégale. Cueillez les ombelles dont toutes les baies sont noires et égrenez-les chez vous. Les baies crues ou pas mûres et les parties vertes du sureau peuvent provoquer une intoxication : faites donc toujours cuire les baies. Les cynorrhodons sont meilleurs après la première gelée. Un genévrier porte en même temps des baies vertes et des baies bleu-noir, et seules les bleu-noir sont mûres.
L'argousier mûrit en septembre. Les plants sauvages sont protégés en Pologne : cueillez-y dans des vergers ou des jardins.
Météo et cueillette
- Matinée sèche après la pluie : les plantes sont propres, fermes et sèchent vite après la cueillette.
- Gel : les jeunes feuilles et les fleurs noircissent. L'exception : les cynorrhodons, qui s'attendrissent après le gel.
- Pluie le jour même : les plantes mouillées moisissent dans le séchoir. Attendez qu'elles aient séché.
- Chaleur et sécheresse : les fleurs passent vite et les feuilles durcissent. Cueillez tôt le matin.
- Vent fort : il chasse le pollen des fleurs de sureau et de tilleul. Attendez une journée calme.
Comment préparer une sortie
Notez où et quand vous avez trouvé chaque plante. Le sureau, le tilleul et l'églantier se trouvent chaque année aux mêmes endroits, et les dates de floraison ne varient en général que d'une semaine ou deux selon le printemps. Après un mois de mars chaud, la saison commence plus tôt ; après un mars froid, plus tard. Vérifiez chaque semaine les feuilles de printemps, car elles durcissent vite. Prenez des ciseaux, un panier aéré et des sacs en papier, un pour chaque espèce.
Pour en savoir plus
Nous traitons du droit dans notre guide sur où et en quelle quantité vous pouvez cueillir, et de l'hygiène et de la cueillette durable dans notre guide de la cueillette propre et durable. La liste des régions avec prévision en direct figure sur la page Plantes sauvages.
Sources
- Règlement polonais sur la protection des espèces végétales (Journal des lois 2014, point 1409)
- Sambucus nigra, fiche de l'espèce
- Tilia cordata, fiche de l'espèce
- Allium ursinum, fiche de l'espèce
- Inspection sanitaire régionale de Varsovie : échinocoque du renard et baies sauvages (en polonais)
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