Сонце проходить цикл активності тривалістю близько 11 років. Максимум 25-го сонячного циклу припав на жовтень 2024 року, тому північне сяйво над Польщею видно частіше, ніж кілька років тому. Активність не вимикається після піка, тож шанси лишаються, хоча з часом зменшуватимуться.
11-річний цикл і сонячні плями
На Сонці бувають періоди з небагатьма плямами на поверхні та періоди з дуже багатьма. Сонячні плями це ділянки сильного магнітного поля, звідки походять спалахи та корональні викиди маси. Коли такий викид досягає Землі, він спричиняє геомагнітну бурю. Що більше плям, то більше викидів.
Кількість плям описують згладженим індексом. Бельгійський центр SIDC повідомив, що максимум 25-го циклу досяг значення 161 у жовтні 2024 року. Це підтверджується із запізненням приблизно на пів року, бо індекс згладжений.
Пік був у 2024 році
15 жовтня 2024 року NASA і NOAA оголосили, що Сонце досягло періоду максимуму 25-го циклу. Прогнози, зроблені кількома роками раніше, очікували нижчого піка, тож рівень активності багатьох здивував. У травні 2024 року сяйво сфотографували над Польщею, а 19 січня 2026 року його було видно майже над усією країною, від узбережжя до Татр.
Після піка все не закінчується
Сонячних плям найбільше на максимумі, але бурі не зникають одразу. У фазі спаду циклу на перший план виходять потоки швидкого сонячного вітру з корональних дір. Дослідження показують, що найбільші швидкості сонячного вітру біля Землі спостерігаються у фазі спаду. Цей вітер викликає бурі переважно на високих широтах, тож над Польщею вони зазвичай слабші, ніж після великих викидів маси.
На практиці в найближчі роки можна очікувати сильних бур, але вони будуть рідшими й важчими для прогнозу. Тому варто стежити за прогнозами та виходити, коли відкривається вікно.
Рівнодення: чому вересень і березень
Бурі частіші навколо рівнодень: у березні й квітні та у вересні й жовтні. Це пояснює ефект Рассела-Макферрона. Напрямок магнітного поля в сонячному вітрі змінюється протягом року разом із нахилом осі Землі. Навколо рівнодень північно-південна складова цього поля частіше протилежна полю Землі. Тоді два поля з'єднуються, сонячний вітер легше проникає в магнітосферу, і буря посилюється.
Ефект не абсолютний і не пояснює всього. Сильні бурі трапляються в кожному місяці, і сяйво можна побачити також у травні чи січні, але статистично перевага за рівноденнями.
У північній Польщі є другий чинник: тривалість темряви. З травня по липень ночі надто світлі, тож вересень і жовтень та березень і квітень поєднують добрі бурі з довгими темними ночами.
Чому камера бачить більше, ніж око
У слабкому світлі око користується паличками, які не розрізняють кольорів, бо колбочкам потрібне яскравіше світло. Сяйво над Польщею зазвичай слабке, тож неозброєному оку воно здається сірим або зеленуватим світінням. Камера збирає світло кілька секунд і фіксує кольори, яких ви не помічаєте. За Kp 5 і 6 фото може бути значно яскравішим, ніж те, що ви бачите. У найсильніші бурі сяйво таке яскраве, що кольори видно без камери. Налаштування є в посібнику як фотографувати північне сяйво.
Як цим скористатися
- Перевіряйте прогноз полярного сяйва кожні кілька днів, а в день бурі дивіться й живі дані.
- Шукайте вікна у вересні й жовтні та в березні й квітні, але виходьте й в інший час, коли буря сильна.
- Обирайте місце з відкритим обрієм на півночі. Список є в посібнику де побачити північне сяйво в Польщі.
- Не розраховуйте на регулярність. Буря залежить від того, чи викид досягне Землі та як орієнтоване його магнітне поле.
Основи є в посібнику з індексу Kp, а повний перелік умов у статті північне сяйво в Польщі.
Не проґавте наступне вікно
Найкращі вікна тривають кілька годин: після шторму, після дощу, у ясну ніч за активного Сонця. Підпишіться, і ми надішлемо вам лист, щойно індекс у ваших місцях перевищить 60.