Uma regra conta mais do que todas: nunca comas uma planta silvestre que não consigas identificar com 100% de certeza. Algumas das plantas mais venenosas da Europa crescem nos mesmos sítios que ervas muito apreciadas e, quando são novas, parecem quase iguais. A intoxicação por lírio-do-vale, cólquico, cicuta ou cicuta-aquática pode matar.
Regras que salvam vidas
- Identifica por várias características ao mesmo tempo: forma da folha, modo como sai do chão, caule, flor, cheiro e habitat. Uma característica não chega.
- Confirma cada folha ou cada planta. O lírio-do-vale pode crescer mesmo no meio de um tapete de alho-dos-ursos.
- Não confies só no cheiro. Depois de umas folhas de alho, as mãos cheiram a alho e todas as folhas seguintes parecem cheirar também.
- Não apanhes umbelíferas (cabeças de flores brancas em forma de guarda-chuva, folhas muito recortadas), a não ser que sejas botânico. Esta família inclui as plantas mais mortais da Europa.
- Uma aplicação de identificação de plantas é uma pista, não um veredicto. As aplicações são menos fiáveis com folhas novas.
- Nunca dês plantas ou bagas desconhecidas a crianças para brincar ou comer.
Alho-dos-ursos, lírio-do-vale, cólquico, veratro
| Planta | Como cresce | Características |
|---|---|---|
| Alho-dos-ursos | Cada folha sai do chão com o seu pecíolo fino | Folha macia, mate por baixo, cheira a alho quando é esmagada. Cabeça de flores branca e redonda. |
| Lírio-do-vale (mortal) | Normalmente duas folhas enroladas uma na outra na base, sem pecíolos separados | Folha mais rija, brilhante por baixo, sem cheiro a alho. Sinos brancos num só caule. |
| Cólquico (mortal) | Várias folhas em tufo diretamente do chão, sem pecíolos, à volta de uma cápsula de sementes | Folhas mais grossas e brilhantes, sem cheiro. Cresce em prados húmidos e floresce de roxo no outono. |
| Veratro-branco (mortal) | Um caule grosso com folhas em espiral, nas montanhas | Folhas largas, claramente pregueadas ao longo das nervuras. |
| Jarro (tóxico) | Folhas com pecíolos longos saindo do chão | Folha em forma de seta com nervuras em rede, por vezes com manchas escuras. |
Na Polónia o alho-dos-ursos é protegido, por isso as plantas cultivadas são a forma mais simples de evitar um engano. Noutros sítios, apanha-o folha a folha, nunca aos punhados.
Cicuta e cicuta-aquática contra sabugueiro, cenoura-brava e cerefólio-bravo
A cicuta (Conium maculatum) e a cicuta-aquática (Cicuta virosa) são umbelíferas de cabeças brancas. Estão entre as plantas mais venenosas da Europa. A cicuta tem um caule liso e oco com manchas roxas e, quando esmagada, um cheiro desagradável a rato. A cicuta-aquática cresce dentro e à beira da água, e o seu rizoma grosso tem câmaras ocas separadas por septos. Na Grã-Bretanha e em França, o embude (Oenanthe crocata) é igualmente perigoso. Na América do Norte, as cicutas-aquáticas Cicuta douglasii e Cicuta maculata têm o mesmo papel.
As pessoas confundem-nas com a cenoura-brava, o cerefólio-bravo, a erva-de-são-gerardo e a flor de sabugueiro. O sabugueiro, porém, é um arbusto lenhoso com casca, não uma erva mole. Se uma umbela branca nasce de um caule verde e mole, não a apanhes. A cenoura-brava tem o caule piloso e muitas vezes uma flor escura no meio da cabeça, mas não tomes isso como prova. A escolha mais segura é não apanhar umbelíferas silvestres de todo.
Dedaleira contra confrei e borragem
Antes de florescer, a dedaleira forma uma roseta de folhas macias e peludas. Nessa fase parece-se com o confrei, a borragem e o verbasco. A dedaleira é mortal. As suas folhas têm pequenos dentes arredondados e uma rede de nervuras saliente por baixo, e não têm os pelos ásperos e eriçados do confrei. Como as rosetas são tão difíceis de distinguir, não apanhes rosetas peludas, a não ser que já tenhas visto a planta florescer nesse local e a conheças com certeza.
Bagas: beladona, teixo, dulcamara
- Beladona: bagas pretas e brilhantes do tamanho de uma cereja, uma de cada vez, num cálice em forma de estrela. Uma erva com até 1,5 m de altura, em clareiras e zonas de corte. Perigosa para as crianças, que a confundem com mirtilo.
- Teixo: uma taça vermelha e carnuda com uma semente escura visível, e agulhas planas e macias. As agulhas e as sementes são venenosas.
- Dulcamara: bagas vermelhas ovais em cachos pendentes, numa trepadeira de flores roxas.
- Sabugueiro-de-frutos-vermelhos e engos: o sabugueiro-de-frutos-vermelhos tem bagas vermelhas que nunca se devem comer cruas, e os engos têm bagas pretas em cachos eretos e são considerados venenosos.
Heracleu-gigante e heracleu de Sosnowsky
São umbelíferas gigantes, com 3 m de altura ou mais, e cabeças de flores com meio metro de largura. A seiva, combinada com a luz do sol, causa queimaduras graves na pele, com bolhas que demoram semanas a sarar e deixam marcas. Não lhes toques com as mãos nuas, não as cortes sem roupa de proteção e não deixes as crianças usar os caules ocos como tubos. Depois de contacto com a seiva, lava a pele com água e sabão logo que possas e mantém-na protegida do sol.
Se houver intoxicação
- Liga para o número de emergência (112 na UE, 999 no Reino Unido, 911 nos EUA). Não esperes pelos sintomas, porque com algumas plantas só aparecem ao fim de várias horas.
- Leva ao médico os restos da planta, uma fotografia ou o vómito. Ajuda a identificar rapidamente a espécie.
- Não provoques o vómito por tua conta e não dês leite nem remédios caseiros.
- Se várias pessoas comeram a planta, todas devem ir ao médico, mesmo sem sintomas.
No Reino Unido, o NHS 111 dá aconselhamento urgente. Nos EUA, o Poison Control atende no 1-800-222-1222. Na Polónia, os centros regionais de toxicologia dos hospitais dão aconselhamento de dia e de noite.
Fontes
- Allium ursinum, ficha da espécie e confusão com plantas venenosas
- Conium maculatum (cicuta)
- Cicuta virosa (cicuta-aquática)
- Digitalis purpurea (dedaleira)
- Heracleum mantegazzianum (heracleu-gigante)
- US Poison Control
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