Kann man Algen aus See, Fluss oder Ostsee essen?

Kurze Antwort: nein. Der grüne Belag auf einem See, die Fäden in einem Fluss und die Algen an einem Ostseestrand sind nicht dasselbe wie Algen von einer sauberen, offenen Atlantikküste. Am gefährlichsten sind Cyanobakterien, die man weder am Geschmack noch am Aussehen als unbedenklich erkennen kann.

Was Cyanobakterien sind

Cyanobakterien (Blaualgen) sind Bakterien, die Photosynthese betreiben und an warmen, windstillen Tagen Blüten bilden: grüne Schlieren, eine Schwebe wie verschüttete Farbe, ein gelartiger Belag und braungrüner Schaum am Ufer. Das Wasser wird trüb und riecht muffig oder erdig. Die Toxine sind unsichtbar, deshalb gilt jede Blüte als Gefahr.

Cyanobakterien bilden Toxine. Microcystine und Nodularin schädigen die Leber, Anatoxine wirken auf das Nervensystem. In der Ostsee entstehen die sommerlichen Blüten vor allem durch Nodularia spumigena und Aphanizomenon flos-aquae. Nodularia bildet Nodularin, und Dolichospermum kann eine Quelle von Microcystinen und Anatoxinen sein. Bei ostseetypischen Stämmen von Aphanizomenon wurde, anders als bei Süßwasserstämmen, keine Toxinbildung festgestellt.

Menschen sind ausgesetzt, wenn sie Wasser oder Schaum verschlucken, durch Haut- oder Augenkontakt und durch das Einatmen von Aerosol. Kinder sind möglicherweise stärker gefährdet, weil sie beim Spielen leichter Wasser und Sand verschlucken.

Die WHO-Richtlinien von 1999 (wie von der US-EPA zusammengefasst) beschreiben Warnwerte für Badegewässer: etwa 20.000 Cyanobakterienzellen pro Milliliter bedeuten ein geringes Risiko kurzfristiger Wirkungen (Hautreizung, Magenverstimmung), etwa 100.000 Zellen ein mäßiges Risiko, und sobald sich ein Schaum bildet, ist das Risiko hoch; empfohlen wird dann kontrollierter Kontakt oder ein Badeverbot.

Warum wir keine wilden Süßwasseralgen pflücken

• Am Ufer gibt es keine Möglichkeit, eine unbedenkliche Alge von einer Cyanobakterienblüte zu unterscheiden. Blüten vermischen sich mit anderen Organismen und verändern sich von Tag zu Tag.
• Wir haben keinen amtlichen Rat gefunden, dass Kochen oder Trocknen die Toxine entfernt, betrachte die Verarbeitung also nicht als Schutz.
• Hinweis vom Markt für Nahrungsergänzungsmittel: In einer belgischen Studie von 2022 wurden in 9 von 35 untersuchten Algenprodukten Microcystine gefunden, mit 0,24 bis 5,6 µg/g, und drei überschritten einen vorgeschlagenen Wert von 1 µg/g. Die Belastung trat nur bei Produkten mit Aphanizomenon flos-aquae (AFA) auf, einer Alge, die aus natürlichen Blüten geerntet wird (zum Beispiel im Klamath Lake). Produkte, die nur aus Spirulina bestanden, lagen unter der Nachweisgrenze.

Und Spirulina und Chlorella?

Spirulina (Arthrospira) und Chlorella aus dem Regal stammen aus kontrollierten Zuchtanlagen, in denen der Hersteller Chargen auf Toxine prüfen kann. Das ist etwas völlig anderes als Algen, die aus einem See gesammelt werden. Die Autoren der belgischen Studie betonen, dass vor allem bei wild geerntetem Material Kontrolle und regelmäßige Tests nötig sind. Kaufe keine Nahrungsergänzungsmittel aus wilden Blüten und verwende sie nicht anstelle von Lebensmitteln.

Die Ostsee: Was dort wächst und warum wir es nicht empfehlen

In der Ostsee wachsen Blasentang und Meersalat, aber sie ist kein guter Ort, um Algen zum Essen zu pflücken.

• Eutrophierung. Cyanobakterienblüten entstehen bei einem Überschuss an Nährstoffen und verstärken sich, wenn sich das Wasser erwärmt. Meersalat mag dasselbe nährstoffreiche Wasser und bildet im Sommer Blüten, die beim Verrotten Schwefelwasserstoff abgeben.
• Jahreszeit. Blüten treten vor allem im Sommer auf. Die Badesaison dauert von Mitte Juni bis Ende August, und in Jahren mit starken Blüten wurden Dutzende Badestellen gleichzeitig gesperrt (58 im Jahr 2018).
• Toxine in und auf den Thalli. Das dänische Lebensmittelinstitut (DTU) weist darauf hin, dass Algen giftige Mikroalgen und Cyanobakterien tragen können, weshalb gründliches Reinigen wichtig ist.
• Metalle und Jod. Wie bei jeder Alge: Sie reichert Metalle an, und BfR und ANSES warnen vor Jod. Einzelheiten stehen unter Essbare Algen.

Saubere Felsküsten mit essbaren Algen liegen am Atlantik und an der Nordsee. Du findest sie im Gezeitenmodul.

Was nach Kontakt mit einer Blüte zu tun ist

Das sind allgemeine Ratschläge aus amtlichen Quellen und vom Schweizer Institut Eawag. Sie ersetzen keine Ärztin, keinen Arzt und keine Tierärztin oder keinen Tierarzt.

• Spüle die Haut mit sauberem Wasser ab, dusche mit Seife und zieh nasse Badekleidung aus.
• Schlucke das Wasser nicht. Lass Kinder nicht im Schaum oder neben einem Belag spielen.
• Mögliche Wirkungen laut Eawag: Reizung von Haut und Schleimhäuten, Erbrechen oder Durchfall, Atemnot, allergische Reaktionen und in schweren Fällen Krämpfe oder Lähmungen. Wenn Vergiftungssymptome auftreten, such sofort ärztliche Hilfe.
• Ein Hund sollte nicht aus einer Blüte trinken, nicht hineingehen und keine Algen aus seinem Fell lecken. Anzeichen bei Hunden können innerhalb von Minuten auftreten: Mattigkeit, Speicheln, Fieber, Erbrechen, Durchfall, Muskelzittern. Spüle den Hund gründlich ab und wende dich sofort an einen Tierarzt.
• Den Status polnischer Badestellen kannst du im GIS-Dienst prüfen (sk.gis.gov.pl). Die Einschränkungen an einer bestimmten Badestelle stehen in der Mitteilung der Gesundheitsbehörde oder des GIS-Dienstes.

Quellen

• Eawag: Cyanobakterien, Wirkungen und Verhaltensempfehlungen
• US-EPA: WHO-Richtwerte von 1999 für Cyanobakterien im Süßwasser
• Wodne Sprawy: Cyanobakterien, die eine sommerliche Wasserblüte in der Ostsee bilden
• Cyanobakterien, Blüten und Status von Badestellen (Informationen der Stadt Gdynia, auf Polnisch)
• Van Hassel et al. 2022: Microcystine in Algen-Nahrungsergänzungsmitteln (Toxins)
• DTU-Lebensmittelinstitut: Algen können schädliche Stoffe enthalten
• ANSES: Grünalgen, Baden und Verzehr von Muscheln (auf Französisch)

Dies sind allgemeine Informationen, und örtliche Regeln und Gesundheitsmitteilungen können abweichen. Wenn du oder dein Haustier Symptome zeigt, wende dich an eine Ärztin, einen Arzt oder einen Tierarzt.